中古建設機械情報・ニュース【トクワールド】のボブキャット（スキッドステアローダー）を除雪車両として活用

ボブキャットの商品名で有名なスキッドステアローダーは、コンパクトな車体と抜群の小回り性能が特徴で、倉庫や工場内での荷役作業や畜産業、建設現場などあらゆる業種で活躍している機械です。

小型な車体ながら、パワフルな4WD性能と多彩なアタッチメントのラインナップで、あらゆるアプリケーションや地形、地盤、季節、環境での作業に対応できることもボブキャットの大きな魅力です。

そのためボブキャットはオールシーズンを通して活用することができます。例えば、普段は畜産や工事作業で運用されますが、草刈りで忙しくなる初夏の時期はモアやカッターなどの除草用のアタッチメントが便利です。そして、スノーブロアやスノーブレードなど除雪時用のアタッチメントがあれば、冬場の除雪作業にも大きな戦力となってくれます。

面倒だと思われがちなアタッチメント交換の際も、簡単なレバー操作で交換作業が可能で、幅広い現場・作業において高い汎用性を発揮してくれることは間違いなしです。さらに、ボブキャットは全機種ともアタッチメント用の油圧配管は標準装備です。そのためアタッチメントの購入費用以外に機械本体への追加投資はかかりません。

今回は、ボブキャットでの除雪作業について公道での走行や除雪に便利なオプション・アタッチメントについて解説・紹介していきます。

ボブキャットをはじめとしたスキッドステアローダーにはバケット、ブレード、ロータリーといった数種類の除雪用アタッチメントが用意されているほか公道走行も可能です。そのため法律をクリアすれば道路除雪にも活用できます。

一般道路の除雪作業は、県などの地方自治体が外部業者（大型特殊免許保有者が多い建設会社など）に除雪作業を委託していることが多く、市や県が保有している除雪機械を業者へ貸与する場合もあります。

しかし、特に住宅街には狭い路地が多く、市や県が保有している大型の除雪車やホイールローダーでは入ることができない道も多いです。その場合は、民家と民家の間にある細い通路の除雪は住民が、毎朝出勤前に手作業で行っているか、歩道除雪車などの小型車両で除雪を行うのですが、長い距離を除雪するには時間がかかってしまいます。

その点、コンパクトかつ小回り性能、旋回能力が高いスキッドステアローダーは、商店の駐車場から民家の庭先、歩道の除雪など狭い場所での作業を得意とし、日本の道路事情にも適合している機械と言えるでしょう。

加えて、アタッチメントの交換も容易で専用機と違い、飛ばす、どける、すくう、運ぶ、の作業が一台でおこなえる便利性と、雪のない季節でも活用できる汎用性も大きな利点です。

スキッドステアローダーは日本の法律では小型特殊車両（全長4.7m以下・全幅1.7m以下・全高2.8m以下）に分類され、小型特殊自動車免許にて操縦は可能です。公道走行をする場合には、普通自動車免許で運転可能ですが、自動車登録をしてナンバープレートを取得することが必要です。

小型特殊自動車には軽自動車税がかかり、税額（年額）は各市町村によって異なりますが、5900円ほどと見積もっておきましょう。手続き機関は定住している所在地の役所でおこなわれます。

公道を走る際の禁じられている行為として、荷物を積載しての走行やけん引、作業等を点灯したままの走行などがあるほか、公道で除雪などの作業をおこなう場合は、その地域を管轄している警察署へ届出をする必要があるのでしっかり確認をしましょう。

しかし、スキッドステアローダーには原則として変速機能がないため、一定速度以上のスピードで走行することができません。近年のモデルでは２段階の速度変換が可能な車種もありますが、一般道で高速走行することを想定されておらず、メカニズム的にも速度を上げることは難しい構造です。

また、スキッドステアローダーはその構造上、運転席から見て左右や後方の視界が、あまりよくないので、作業中に一般人が危険な旋回半径に入ってしまうこともあります。そのためスキッドステアローダーを公道で操作する際は細心の注意が必要ということも忘れてはいけません。

後方確認はミラーで行うことはできますが、車体後部にエンジンルームと大きなカウンターウェイトを内蔵しているため、肉眼で直接確認することは困難です。そのため、スキッドステアローダーではバック走行を控え、旋回により方向転換することが推奨されています。

ボブキャットやボルボなどといった海外企業と比べ、トヨタ版ボブキャットであるジョブサンやコマツ製といった国内メーカーのスキッドステアローダーは比較的、優れた前方・後方視界を確保しています。機械選びの際はその部分も考慮することをお勧めします。

ボブキャットには様々な除雪アタッチメントや車体オプションがあります。そのため中古購入の場合、機械によってはキャビンが吹き抜けタイプだったり、エアコンが未装着なこともあるので注意が必要です。

では、除雪作業向けの装備とはどのようなものがあるのでしょうか。ここでは除雪を行う際に必要なオプションやアタッチメントを紹介するので、機械選びや購入時の参考にしてください。

バケットは用途、容量、機械に応じて様々な形状や構造の異なったバケットから最適なものを選択できます。

ボブキャットは、バケットだけでもダブルエッジ、サイドカッター、スピルガードなどのバケットオプションも多彩で、腐食性の高い現場での使用を考慮した溶接亜鉛メッキバケットの用意もあります。また、バケットから各種除雪用アタッチメントに換装することで、様々な作業に対応できるのがメリットです。

では、現在Bobcatからラインナップされている除雪アタッチメントを紹介していきます。

高い汎用性の乗用ロータリー除雪機として、道路や駐車場の除雪に便利です。専用機では対処できなかった高く積もった積雪や高所の積雪も除去可能、油圧駆動方式なので内部凍結による故障なども少なく、メンテナンスの手間が短縮できます。

デフレクターは上下に可動しシュート部分は270°まで回転可能などロータリー専用除雪機の機能を凝縮した除雪アタッチメントです。

二分割ブレードで多彩な除雪作業ができます。中央で分割されたブレードは油圧シリンダーで可変可能なので、一体型のブレードと同じように左右いずれか一方への押し分けや、V字にして左右への押し分け、逆V字にして雪を集めることもできます。

路面表層の雪を押し運ぶためのアタッチメントです。容量が大きいので、かき集めた雪を効率よく処理できます。

道路や駐車場の滑り止め剤・融雪剤を均一に効率よく散布するアタッチメントで、油圧式、電動式の２タイプがあります。電動式なら芝生などの種子や肥料散布にも使用できます。

ボブキャットの機動性を生かし、道路や駐車場などの積雪を効率よく除雪できます。独自のスプリング機構内蔵でブレード自体が障害物に当たると、ブレードが前傾し衝撃を逃がします。

先端の円形ブレードを路面に押しつけ、ボブキャットを左右に振りながら前進することで、厚く凍った氷雪や床張りなどの床材除去も可能です。

続いて除雪作業に必要と思われる追加オプションについて解説します。

まず、寒冷化や除雪作業をおこなうのであれば、ヒーターなどの暖房装置は必要不可欠でしょう。ボブキャットはミニローダーを除いた全機種キャビン付きです。オプションの視界の広い前面ガラスドアやサイドガラス、サイドドアがあれば視界を妨げることなく、暴風や雪の吹き込みを防げます。

暖房設備に関しては一部機械を除き（ウォークビアインドタイプのミニローダーなど）、キャブヒーターが装着可能で、作業も暖かなオペレーターシートに座って快適におこなうことができます。

除雪といえば、硬く凍りついた道路を走行することも考えられます。しかし４輪駆動のボブキャットとはいえ、凍結路面ではそのパワーを十分に生かしきれません。そんなときはオプションで追加できるヘビーデューティタイプの専用チェーンがあれば便利です（深雪や泥濘地の走行、作業を想定する場合はクローラータイプのコンパクトトラックローダーが推奨されます）。

また、公道作業を行なうにあたり、安全装備として周囲の人にも作業中であることを知らせ、未然に事故を防ぐ回転灯、アラームなどのオプション設定や車検キッドも必要でしょう。

私有地での作業の場合は必要ありませんが、公道での除雪作業には車検が必要で、車検取得に必要なサイドミラーなどの車検キッドもオプションで設定可能です。

前述した通り、オプションの追加は新車購入時のみ選択できますが、中古購入の場合はオプションの有無によって機械の性能や値段にばらつきがあります。

価格が他の車両機械と比べ低価格なので、中古店やオークションでなかなか自分の探している機体に出会えない場合は機械本体のみを新車購入し、中古市場でアタッチメントを探すのもアリでしょう。

今回はボブキャットを除雪作業で活用する情報を解説、紹介してきました。

寒冷と豪雪のアメリカ北部、ノースダコタ州で生まれたボブキャットですが、その場旋回と4輪駆動のコンパクトで力強い機動性能、バケット先端まで見通せる使い勝手の良さが特徴です。従来の小型ホイールローダーでは導入の難しい狭いスペースでも動き回れ、わずかな所用で脱着できる豊富な除雪用アタッチメントが揃うボブキャットは、除雪作業の強い味方となることでしょう。